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Glaucoma (Glokom): Causas e opções de tratamento
Visão geral
O glaucoma, também conhecido como Glokom em turco, refere-se a um grupo de doenças oculares crónicas que causam danos progressivos no nervo ótico - a ligação crucial entre o olho e o cérebro. Esta lesão é frequentemente causada por uma pressão intraocular (PIO) elevada, mas pode ocorrer mesmo quando a pressão ocular parece normal. Se não for tratado, o glaucoma pode levar à perda irreversível da visão e, em casos graves, à cegueira total.
Muitas vezes desenvolve-se sem sintomas precoces, o glaucoma ganhou a reputação de ser o "ladrão silencioso da visão". No entanto, com um diagnóstico atempado e um tratamento adequado, é possível evitar danos adicionais.
O que causa o glaucoma?
A principal causa do glaucoma é a acumulação de líquido (humor aquoso) na parte anterior do olho. Este líquido flui normalmente através de um sistema de drenagem, mas quando esta via se torna ineficiente ou bloqueada, a pressão no interior do olho aumenta. Esta pressão elevada pode danificar o nervo ótico ao longo do tempo.
Principais causas e factores de risco
- Pressão intraocular (PIO) elevada
- Predisposição genética / antecedentes familiares
- Idade superior a 60 anos
- Diabetes, hipertensão ou doença cardiovascular
- Córneas finas ou miopia elevada (miopia grave)
- Ferimento ou cirurgia ocular anterior
- Utilização prolongada de medicamentos corticosteróides
De notar que nem todos os doentes com glaucoma têm pressão ocular elevada. Alguns podem desenvolver danos no nervo ótico devido a um fluxo sanguíneo deficiente ou a outros factores desconhecidos, o que sublinha a importância de exames oftalmológicos completos.
Tipos de Glaucoma
A identificação do tipo de glaucoma é essencial para determinar o tratamento mais eficaz. Apresentamos de seguida as formas mais comuns:
1. Glaucoma primário de ângulo aberto (GPAA)
O tipo mais prevalente, a GPAA, ocorre quando os canais de drenagem do olho ficam gradualmente obstruídos, levando a um aumento da PIO. Progride de forma lenta e indolor, muitas vezes sem sintomas perceptíveis até se perder uma visão significativa.
2. Glaucoma de ângulo fechado
Também conhecido como glaucoma de ângulo estreito, esta forma resulta de um bloqueio súbito do ângulo de drenagem. Provoca um aumento rápido da pressão ocular e constitui uma emergência médica, exigindo tratamento imediato.
3. Glaucoma de tensão normal
Neste tipo, a lesão do nervo ótico ocorre apesar dos níveis normais da PIO. Pode estar relacionado com um fluxo sanguíneo deficiente do nervo ótico ou com um aumento da sensibilidade do nervo ótico. É mais comum em indivíduos de ascendência asiática ou com doenças vasculares.
4. Glaucoma congénito
Uma doença rara que surge à nascença, causada por anomalias estruturais no sistema de drenagem do olho. Os sintomas podem incluir córneas turvas, lacrimejamento excessivo e sensibilidade à luz em bebés.
5. Glaucoma secundário
Desenvolve-se como complicação de outras doenças oculares, traumatismo, inflamação (uveíte), tumores ou como efeito secundário de medicamentos como os corticosteróides.
Sintomas a que deves estar atento
Frequentemente, o glaucoma não causa sintomas nas fases iniciais, especialmente nos tipos de ângulo aberto. À medida que a doença progride, a perda de visão torna-se mais visível. Fica atento aos seguintes sinais:
- Perda gradual da visão periférica (lateral)
- Visão de túnel em fases avançadas
- Visão turva ou enevoada
- Dor ou pressão ocular (especialmente no glaucoma de ângulo fechado)
- Halos à volta das luzes
- Vermelhidão no olho
- Perda súbita de visão (emergência)
- Náuseas e vómitos relacionados com o desconforto ocular
Uma vez que a visão perdida devido ao glaucoma não pode ser restaurada, os exames oftalmológicos regulares são essenciais, especialmente para indivíduos com mais de 40 anos ou com factores de risco.
Como é que o Glaucoma é diagnosticado?
O diagnóstico requer um exame oftalmológico exaustivo, utilizando equipamento especializado e técnicas de teste:
- Tonometria: Mede a pressão intraocular.
- Oftalmoscopia: Avalia a saúde do nervo ótico.
- Teste de campo visual (perimetria): Avalia a visão periférica e detecta pontos cegos.
- Gonioscopia: Inspecciona o ângulo de drenagem entre a íris e a córnea.
- Tomografia de coerência ótica (OCT): Fornece imagens transversais da retina e do nervo ótico para detetar alterações estruturais.
Estes testes não só ajudam a diagnosticar o glaucoma, como também monitorizam a sua progressão ao longo do tempo.
Opções de tratamento do glaucoma
Embora o glaucoma não possa ser curado, um tratamento precoce e consistente pode retardar ou parar a sua progressão. O objetivo principal é baixar a pressão intraocular e evitar mais danos no nervo ótico.
1. Prescrição de colírios
Frequentemente, é a primeira linha de tratamento. As gotas oculares reduzem a PIO diminuindo a produção de fluidos ou melhorando a drenagem. Os exemplos incluem:
- Análogos das prostaglandinas
- Bloqueadores beta
- Agonistas alfa
- Inibidores da anidrase carbónica
2. Medicamentos orais
Quando os colírios são insuficientes, podem ser utilizados medicamentos orais (por exemplo, acetazolamida) a curto prazo para reduzir a produção de fluidos.
3. Terapia laser
Os tratamentos a laser são minimamente invasivos e podem ajudar a melhorar a drenagem de fluidos:
- Trabeculoplastia a laser: Abre o ângulo de drenagem (utilizado na GPAA).
- Iridotomia a laser: Cria um pequeno orifício na íris (utilizado no glaucoma de ângulo fechado).
- Ciclofotocoagulação: Dirige-se ao corpo ciliar para reduzir a produção de fluidos.
4. Opções cirúrgicas
A cirurgia pode ser necessária quando os outros tratamentos falham:
- Trabeculectomia: Cria um retalho para permitir a drenagem do líquido.
- Implantes de shunt aquoso: Pequenos tubos colocados no olho para redirecionar o fluido.
- Cirurgia Minimamente Invasiva do Glaucoma (MIGS): Procedimentos menos invasivos com menos complicações e recuperação mais rápida.
Viver com Glaucoma
A gestão do glaucoma é um compromisso para toda a vida, mas com o tratamento correto, a maioria dos doentes consegue manter uma boa visão e qualidade de vida. Os principais hábitos de vida incluem:
- Toma os medicamentos conforme prescrito
- Agendar exames oftalmológicos de acompanhamento regulares
- Usa óculos de proteção e óculos de sol com proteção UV
- Evitar o excesso de cafeína (pode aumentar temporariamente a PIO)
- Mantém a tensão arterial e os níveis de glicose saudáveis
Dica: O glaucoma afecta frequentemente ambos os olhos, mas nem sempre de forma simétrica. Nunca assumas que ambos os olhos correm o mesmo risco. Monitoriza sempre ambos.
